En 2017, la Ville de Montréal fêtera le 375e de sa fondation. La ville a mis en place le Bureau du 375e anniversaire dont le mandat est : « 1. de développer une vision d’ensemble pour le 375e; 2. d’identifier des projets d’infrastructure et d’aménagement urbain qui pourraient constituer le leg de cet anniversaire; 3. de définir des orientations pour la mise en valeur de la créativité et du savoir-faire de Montréal. » Le Bureau du 375e veut par ses actions enclencher « un légitime sentiment de fierté dans la communauté ». De ces éléments, nous pourrons tirer quelques orientations de projets : le soucis d’intervenir à différentes échelles , de s’adresser et d’engager une communauté élargie de visiteurs et d’assurer la pérennité de l’événement.
Mais au-delà de la commande de la ville, on peut inscrire le projet dans un questionnement plus large sur la nature même de l’événement et l’identité de la ville de Montréal. Les premiers VoxPop indiquent clairement, d’une part, un désintérêt pour une autre célébration d’envergure dans une ville déjà sursaturée d’événements et, d’autres parts, l’envie de célébration de proximité. En effet, le 375e anniversaire est un prétexte qui nous invite à imaginer la ville autrement, un prétexte qui nous engage à la projeter dans l’avenir à partir de la compréhension qu’on en a et des expériences qu’elle suscite. Pour ce faire, nous nous intéresserons à cette ville que nous côtoyons quotidiennement, aux lieux de toutes sortes où nous travaillons, dormons, circulons, etc. Ces lieux de vie sont aussi nos lieux d’intervention. Les projets d’événements proposés doivent être vecteurs de changement et générateur d’initiatives. Ils constituent une forme poissons-pilotes qui pointent vers l’avenir. Comme designers, notre travail aura en fait pour mandat de considérer les manières de rendre tangible cette célébration, de ce que cette ville a été, est et de ce qu’elle sera, par le biais de dispositifs événementiels.